INDICE:

- SISTEMA DE SIEMBRA DE CANOLA EN PARAGUAY

- CANOLA EN LA ROTACION DE CULTIVOS

Siembra de canola en Paraguay
En Paraguay se planta canola sin interrupción año tras año, a partir de 1996. Históricamente el área de siembra ha presentado variaciones importantes aumentando y disminuyendo en función a la tecnología utilizada por los productores que se aventuraron en la siembra sin contar en su momento con informaciones tecnológicas adecuadas a nuestra situación edafoclimática. Muchos productores y técnicos abandonaron la canola después del primer intento y pocos vuelven a intentar, descubriendo año tras año pequeños detalles técnicos que sumados permitieron paulatinamente la expansión del área de siembra, evitando gracias a ello que la agricultura nacional pierda esta opción que hoy se expande por todo el país. 

La cultura de la  canola aparece como una alternativa más, para que el productor la utilice en siembra directa dentro del sistema de rotación de cultivos durante el periodo invernal, como opción  para introducir al sistema, la familia de plantas de las crucíferas, para rotar con las gramíneas, contribuir con el reciclado de nutrientes y/o romper el ciclo de  enfermedades, principalmente del trigo y el maíz.

            A diferencia de otras culturas que se utilizan tradicionalmente como abonos verdes en la rotación, la canola presenta un importante retorno económico inmediato, razón por la cual los productores agrícolas están introduciendo este rubro al sistema de rotación con la expectativa de incrementar la renta de la propiedad en un periodo tradicionalmente con poca actividad agrícola.

            Con la canola se beneficia la sociedad en general, debido a la circulación de divisas, la venta de insumos y la utilización de mano de obra que en caso contrario quedaría ociosa.

            Sin embargo el cultivo ha demostrado tener exigencias tecnológicas particulares desconocidas para técnicos y productores que intentaron en el principio desarrollar la cultura sin mucho éxito. Durante el proceso de introducción los alti-bajos sufridos por algunos pioneros que se lanzaron a la experiencia sin informaciones y tecnologías adecuadas, dan a la canola la fama de cultivo inviable o muy problemático.

            Pero los trabajos de investigación llevados a cabo en la COPRONAR, recaudaron informaciones técnicas fundamentales que permitieron la expansión de este cultivo en Paraguay, país que  en los últimos años se convirtió en el mayor productor de Canola de América del Sur. 

Uso comercial:
 La canola es un cultivo  en el cual el contenido de substancias indeseables para el consumo  humano y animal (Ácido erúsico y Glucosinatos ) han sido reducidos a través del mejoramiento genético. Es una crucífera que presenta una concentración de 40 a 46% de aceite en el grano y de 34 a 38% de proteína en la harina.

La palabra canola proviene de las siguientes siglas en inglés:

CAN: Canadian (Canadiense)
O: Oil (Aceite)
L: Low (Bajo)
A: Acid (Acido)

Traducido significa: aceite canadiense, ácido bajo. Refiriéndose al ácido erúcico presente en el aceite de canola en una concentración menor a 2%. El ácido erúcico es tóxico para el consumo humano en concentraciones superiores. Para lograr los niveles deseables se recurre a la generación de híbridos.

A partir de la mejora lograda en la concentración del ácido erúcico en la composición del aceite de Canola a valores menores a 2% y por la distribución de los ácidos grasos que componen el aceite de la canola (Figura 1), este es considerado como el más favorable para la alimentación humana dentro de los aceites vegetales. Las pautas dietéticas de hoy, requieren una reducción de grasa saturada en la dieta. Investigaciones demuestran una relación directa entre grasa saturada y aumento de colesterol en la sangre. El aceite de canola presenta el nivel más bajo de grasa saturada (7%) comparado a otros aceites de consumo humano existentes en el mercado de hoy (Figura 1).

Dos clases de ácidos grasos polinsaturados, esenciales para los humanos, que han demostrado su importancia en la reducción de las enfermedades coronarias y que deben ser proporcionados a través de la dieta porque no pueden ser sintetizados por el cuerpo, están presentes en el aceite de canola: el Ácido graso polinsaturado linoleico en una  concentración de  21%  y el ácido alfalinoleico en una cantidad apreciable  de 11% (Figura 1).

Los glucosinolatos presentes en la harina  se redujeron a menos de 30 Micro moles, posibilitando que la misma pueda ser utilizada en la dieta de  poli y mono gástricos sin limitaciones.

Figura 1: Composición de los principales aceites para consumo humano.
Fuente: POS Pilot Plant Corporation, Saskatoon, Saskatchewan, junio 1994.
           

Propiedades del aceite de canola

• Es muy eficaz para reducir las enfermedades y accidentes cardiovasculares (colesterol, riesgo de trombos o coágulos, etc.) gracias a su gran aporte de ácidos grasos esenciales, especialmente los del tipo Omega 3 (como el pescado azul)
• Puede ser, por tanto, un buen complemento en las dietas vegetarianas.
• Su riqueza en vitamina E le confiere propiedades antioxidantes.
• Tradicionalmente se ha venido usando como combustible de lámparas para iluminación.
• También es muy utilizado para bio diesel.

Información nutricional del aceite de canola (Figura 1)

• 11 % de Ácido Alfalinolénico (Omega 3)
• 61 % de Ácido Oleico (Omega 9)
• 21 % de Omega 6.
• Un gran aporte de vitamina E.

Tiene, pues, un buen aporte y equilibrio entre la proporción de sus ácidos grasos. Además la cantidad de vitamina E que contiene ayuda a que no se oxiden estos ácidos grasos.

Nuestro cuerpo necesita alimentarse con dos tipos de grasas esenciales que no puede fabricar por sí mismo. Se trata de ciertos componentes de la grasa llamados "ácidos grasos". Los Omega-3 constituyen un grupo. En química, el número "omega" designa al último carbono de la cadena, cualquiera sea su número de orden.

1. La primera variedad son los EPA y DHA (Docosapentaenoico y Docosahexaenoico). Sus fuentes más ricas son los pescados grasos como el salmón, que poseen altas cantidades de los llamados "aceites de pescado". LA dieta típica no incluye más que una minúscula cantidad de ellos por día: un cuarto de cucharadita de té.
2. La segunda variedad es el ácido alfa-linolénico. Este ácido graso omega-3 proviene de los alimentos vegetales. Dentro del cuerpo, el ácido alfa-linolénico se convierte en el más poderoso EPA y DHA. Las mejores fuentes de ácido alfa-linolénico son los aceites de lino y de canola - de primer prensado- y muchas comidas que los contienen en pequeñas cantidades. En un día, una persona promedio consume menos de un tercio de cucharadita de té de ácido alfa-linolénico.

Hay un tercer ácido graso esencial en discordia: llamado ácido linoleico. (Junto con el ácido araquidónico constituyen los ácidos grasos Omega-6). Las dietas modernas lo incluyen
plenamente, gracias a los aceites vegetales refinados, que son fuentes ricas de éste: maíz, soja y girasol. También lo contienen las margarinas, mayonesas y cientos de comidas procesadas, hechas con estos aceites.

La proporción habitual de ácido linoleico y alfa-linolénico es de 10 a 1. Pero recientemente, los científicos comenzaron a pensar que esta proporción en las primeras dietas humanas era 1 a 1. " La madre naturaleza nos designó para operar mejor si existe un mayor equilibrio entre dos aceites esenciales" dice Alexander Leaf, MD del Massachusetts, General Hospital de Boston, Estados Unidos, uno de los primeros investigadores del Omega-3. "Cuando el ácido linoleico domina demasiado sobre los Omega-3, podemos ver comprometida nuestra salud"

¿Cómo funcionan los Omega-3?

Cada día nuestro organismo fabrica unas poderosas sustancias similares a las hormonas, llamadas eicosanoides. Su función es ayudar a regular procesos como inflamación, sangrado, constricción de los vasos sanguíneos y contracción de músculos suaves en órganos como el útero. Y para "fabricar" los eicosanoides, nuestro cuerpo necesita ambos ácidos esenciales: el ácido linoleico y los Omega-3.

Si el ácido linoleico predomina y los Omega-3 están en poca cantidad, los eicosanoides que nuestro cuerpo fabrica tienden a provocar inflamación y sangrado. Pero si hay suficientes Omega-3 disponibles, los eicosanoides que el organismo produce, pueden tener efectos benéficos.

En esta línea de investigación, muchos estudios han mostrado una relación positiva entre los ácidos grasos Omega 3 y la reducción de los síntomas en condiciones crónicas como la artritis y el lupus. Algunas investigaciones han sugerido que, un incremento en la ingesta de ácidos grasos Omega 3, actualmente puede ayudar a prevenir la artritis reumatoidea y provocar una disminución en los síntomas del asma infantil y su incidencia.

La mayoría de las investigaciones sobre los Acidos grasos Omega 3 han concen
trado su interés en la relación que tienen este tipo de grasas y las enfermedades cardíacas. Acorde al breve informe publicado en la American Dietetic Association´s Nutrition, los ácidos grasos Omega 3 contribuyen a crear un medio vascular global menos proclive a la oclusión por placas aterioescleróticas. Este informe describe en forma significativa, el beneficio directo de los aceites de pescado de incrementar la salud cardiovascular. Muchos de estos estudio están basados en asociaciones epidemiológicas y casi todos sugieren que el consumo de pescado está asociado con la reducción del riesgo de enfermedades coronarias y ataque cardíaco en la población media.

Sabemos que las grasas Omega-3 se incorporan dentro de las membranas celulares. Según la investigación del Dr. Leaf y otros, los Omega-3 actuarían como los almacenadores celulares del calcio, sodio y otros minerales. Para le músculo cardíaco, esto ayuda a asegurar las contracciones regulares. Sin los Omega-3, el músculo cardíaco podría ser vu

lnerable a las arritmias, una causa común de muerte después del ataque cardíaco.

Por otro lado sabemos que cerca del 30 % de ciertas membranas de la células nerviosas en el cerebro, estás constituidas por DHA, un tipo de Omega-3. La teoría del Dr. Hibbeln asegura que la falta de DHA puede contribuir a desórdenes emocionales y cerebrales al interferir con las transmisiones nerviosas. Los estudios y observaciones sugieren, pero aún no prueban que adecuadas dosis de Omega-3 pueden estabilizar nuestras emociones.

Algunos consejos nutricionales

• Incorpore el pescado. Una o dos porciones de pescados ricos en Omega-3 por semana (Anchoas, arenque, atún, caballa, pez espada, salmón, sardinas, trucha). Una porción de 150 g de salmón cocido provee casi 2 g de EPA y DHA, diez veces el consumo habitual.
• Use aceite de lino para las ensaladas. Con un 50 % de ácido alfa-linolénico, ésta es la más alta fuente de Omega-3. Use este aceite en lugar de los comunes, altos en ácido linoleico: maíz, soja, girasol. De este modo aumenta el alfa-linolénico, al mismo tiempo que reduce a su competidor en el cuerpo, el ácido linoleico. No utilice aceite de lino para cocción. Agréguelo crudo a las ensaladas, verduras al vapor, sobre un plato de pastas, etc. Una cucharadita de té provee 2.5 g de ácido alfa-linolénico- casi el doble de la ingesta promedio- en una cucharadita de té hay 45 calorías y 5 g de grasa totales. El aceite de lino se oxida fácilmente al calentarse y esto neutraliza sus beneficios nutricionales y por lo tanto puede ser nocivo pa
  ra la salud.
• Cocine y saltee las verduras con aceite de canola. Cada cucharadita de té, de aceite de canola, tiene 0.5 g de ácido alfa-linolénico (y entre 45 calorías y 5 g de grasas totales).
• Para asegurarse todos los beneficios, mantenga una dieta pobre en grasas, aun si usted ha incorporado Omega-3. "Los beneficios de los Omega-3 se pierden si uno hace una dieta alta en grasa saturadas, comida chatarra y frituras", dice el Dr. Nettleton.

4- Canola en la rotación de cultivos

            Se debe considerar que para realizar una rotación de cultivo sustentable, el productor debe dividir su área de siembra en parcelas equivalentes al 30 % del área total de cultivo. La canola es una cultura de renta que acompaña al trigo, al maíz safriña o a otro abono verde de invierno cubriendo el área de cultivo total del productor agrícola. Sumando la canola al trigo y al maíz safriña el productor tiene la opción de sembrar el 100 por ciento de su parcela con cultivos de renta durante el invierno y realizar a la vez una rotación de cultivos sustentable.

            La Figura 2 presenta una alternativa de rotación para el invierno incluyendo la canola en el sistema.

Figura 2: Distribución espacial ideal para la rotación de cultivo con Canola, Trigo y Maíz en el invierno.
Fuente: Österlein, N. 2000.

         La canola presenta su  importancia dentro del sistema de rotación de cultivo en siembra directa teniendo en cuenta que la época de siembra de canola coincide con la época de siembra del trigo y la avena, cultivos de invierno de hojas finas y sistema radicular adventicio perteneciente a la familia de las gramíneas. La canola presenta sistema radicular pivotante, (Como se demuestra en la Figura 3) y pertenece a la familia de las crucíferas, pudiendo ser incorporada al sistema de rotación de cultivos como cultura de retorno económico y aportar a la vez beneficios en la estructura del suelo, romper el ciclo de las enfermedades y contribuir en el reciclaje  de nutrientes, como se demuestra en el Cuadro 6.

         Es uno de los cultivos que presenta una gran respuesta al agregado de nutrientes, como se demostrará más adelante, especialmente a la combinación de nitrógeno, fósforo y azufre. Si bien que sus requerimientos son mayores que los cereales de invierno, la restitución al suelo es de aproximadamente el 50 %, constituyéndose esto un beneficio para el cultivo posterior (Nidera, Manual de Colza). Además, la canola presenta fuerte alelopatía, retardando la germinación de las malezas, presentándose como alternativa para reducir la infestación de las mismas en el cultivo sucesor en áreas con alta incidencia.

            En el Cuadro 6 se observa que la colza-canola produce 7438 kilogramos por hectárea de materia seca, además de reciclar 140 kg de N, 21 kg de P, 171 kg de K y 26 kg de Mg por hectárea.  

Cuadro 6: Producción de materia seca y reciclaje de nutrientes por plantas utilizadas en cobertura de invierno. FUNDACEP, Cruz Alta, RS, Brasil.     

Fuente: FIORIN et al. 1998.

         La floración del cultivo de la canola dura aproximadamente de 20 a 35 días, sus flores tienen un gran atractivo para las abejas que aumentan significativamente la frecuencia de visitas a las flores. La receptividad de un lote de girasol es de aproximadamente 2 colmenas por hectárea, mientras que una hectárea de canola es capaz de contener hasta ocho colmenas.